Conti kör vårklassiker Del1.

Redan under hösten 2013 snackades det om att några från CTT ville åka ner till
Holland och Belgien och köra någon av vårklassikerna.

Henrik och jag bestämde oss för att köra både Amstel GoldRace och Liege-Bastogne-Liege.
Jonny och Niclas kom ner andra helgen och gjorde oss sällskap under LBL.

Så den 18:e April satte vi oss på planet från Bromma för att flyga ner till Bryssel.
Från Bryssel blev det sedan hyrbil till Valkenburg.
Tyvärr fick jag inte med mig min cykel så det blev till att hyra en på plats.

I Valkenburg så var stämningen bland besökarna på topp.
Pro-herrarna kör ju sitt lopp dagen efter challenge varianten så många supportrar var redan på plats för att titta på Cauberg stigningen.

Efter lite rundvandring så letade vi upp Amstelkansliet för att plocka ut vårt startkuvert.

Amstel GoldRace (230km och ca 1900hm)
Henrik och jag rullade ner till första startgrupp 06:30.
Vår grupp rullade ut ur Valkenburg i lugnt och fint tempo.

Så fortsatte det mil efter mil på små fina vägar och en del cykelbanor.
Men så efter ca 65km fick jag punktering,

Min hyrcykel hade inte kvalitetsdäck från Continental så då får man räkna med sådana här överraskningar.
När punkteringen var lagad körde vi vidare och lyckades hitta en annan liten grupp vi gjorde följe med under några mil.

Åter i Valkenburg för varvning blandades vi med senare startande grupper som körde kortare distanser.
Det blev lite trångt då vi även fick möte med motorfordon. Ett tag stod vi still några minuter
p.g.a ett möte med en buss.
Men när vi var ute ur Valkenburg så kunde vi öka farten igen.
När vi kom ner mot gränsen till Belgien och Tyskland började det också dyka upp en hel del backar som splittrade grupperna vi försökte ansluta till.
(En av backarna från Henriks kamera)

Här var det fina vägar i ett vackert landskap.

Efter vändningen bar det av in mot målet i Valkenburg.
Nu började man även känna igen vägarna från TV.
Världsmästerskapet gick ju här får ett par år sedan.
Så sista nerförs-backen in mot Valkenburg för att sedan vända upp mot Cauberg och målgången var välbekanta från den sändningen. (Som Gilbert vann)
(Video från Henriks kamera)

Det var lite svalt på morgonen så vi bestämde oss för att köra med arm- och benvärmare.
Men vid målgång hade temperaturen gått upp och solen strålade så det var rätt gott med en kall öl för att fira att vi gjort ett fint lopp.

Vi hade väl inget bestämt tidsmål eftersom vi inte cyklat detta lopp tidigare och såg det mest som en upplevelse plus att få lite distansträning.
Nu blev väl vår sluttid ungefär 8 timmar vilket vi var rätt nöjd med.

Dagen efter så följde vi PRO-herrarnas lopp utanför vårt hotell där dom passerade 3 gånger
i en 1000m lång backe med ca 6% lutning. Så man fick verkligen en chans att se dom in action.
Tyvärr så fick vi även se Tomas Löfqvist släppa här på sista varvet.

Efter proffsens lopp så stack vi ut och cyklade ett varv på VM banan och avslutade med ännu en klättring upp för Cauberg.
Här såg det ut som ett slagfält efter dagens lopp.
Och nere i Valkenberg var det karnevalstämning. Holländarna kan verkligen det här med efterfest.

Denna video är i ingången till en av de brantaste backarna under loppet.
(copied from Amstel GoldRace website)

/Mats Pihlström